ASF-yleisötilaisuus keräsi runsaasti keskustelua Virolahdella

Virolahdella järjestettiin 22.9. yleisötilaisuus afrikkalaisen sikaruton (ASF) tilanteesta ja sen vaikutuksista alueen asukkaisiin, elinkeinoihin ja viranomaistoimintaan. Tilaisuuden avasi Virolahden kunnanjohtaja Topi Heinänen. Paikan päällä tilaisuuteen osallistui yli 70 henkilöä, ja verkkolähetys tavoitti yli 700 katsojaa.

Ruokaviraston taudintorjunnan johtaja Sirpa Kiviruusu kertoi ajankohtaisen tilannekatsauksen ja taudin torjuntatoimista. Hänen mukaansa tavoitteena on lieventää nykyisiä rajoituksia mahdollisimman pian, ja uusia ohjeita odotetaan julkaistavan 24.9. Vapaaehtoisia ASF-etsijöitä haetaan mukaan maastotyöhön. Mukaan voi ilmoittautua asf26@ruokavirasto.fi. Etsijöille maksetaan työstä korvaus.

Maa- ja metsätalousministeriön neuvotteleva virkamies Eero Rautiainen korosti yhteistyön merkitystä taudin torjunnassa. Hänen mukaansa ASF:n hävittäminen edellyttää kaikkien toimijoiden yhteistä panosta sekä ymmärrystä viranomaisten tekemää torjuntatyötä kohtaan. Hän muistutti myös, että ASF on merkittävä isku Kaakkois-Suomelle alueella jo koettujen haasteiden jälkeen.

Cursor Oy:n toimitusjohtaja David Lindström toi esiin taudin vaikutuksia alueen yrityksiin ja muistutti yrittäjiä dokumentoimaan ASF-tilanteesta aiheutuvat kustannukset. Virolahden kunnanhallituksen puheenjohtaja Vappu Kuokka kuvasi puolestaan ydinalueella asuvien kokemuksia ja huolta toimeentulosta tilanteessa, jossa metsät, pellot ja luonto ovat monelle tärkeä osa elämää ja elinkeinoa.

MTK Kaakkois-Suomen Virpi Reinikainen muistutti, että ASF ei kosketa vain sikataloutta, vaan sen vaikutukset ulottuvat laajasti koko alueeseen. Pitkittynyt epävarmuus kuormittaa alueen asukkaita ja elinkeinoja, minkä vuoksi yhteistyö eri toimijoiden välillä on ratkaisevan tärkeää. Virolahden riistanhoitoyhdistyksen puheenjohtaja Kristian Värri puolestaan kiitti Ruokavirastoa tehdystä työstä ja nosti esiin huolen pitkittyneiden metsästysrajoitusten vaikutuksista riistaekologiaan.

Tilaisuuden lopuksi käydyssä keskustelussa alueen asukkaat nostivat esille rajoitusten vaikutukset arkeen, toimeentuloon ja hyvinvointiin. Monissa puheenvuoroissa korostui huoli alueen tulevaisuudesta sekä toive siitä, että rajoituksia voitaisiin purkaa mahdollisimman nopeasti.

Yleisötilaisuus osoitti, kuinka laajasti ASF-tilanne koskettaa Kaakkois-Suomen alueen asukkaita, yrittäjiä, maanomistajia, metsästäjiä ja viranomaisia. Samalla se korosti yhteistyön merkitystä taudin torjunnassa ja alueen elinvoiman turvaamisessa.