Be First, Not Next – Petronella Grahnin tie kansainväliseen kehitykseen

Tekemällä, ei unelmoimalla

Petronella Grahn ei rakentanut brändiään manifestoimalla, unelmoimalla, pitch-deckeillä, sijoittajapuheella tai nopean kasvun lupauksilla. Hän rakensi sen  – vuosien ajan – ilman valmiita kehitysrakenteita, ilman suuria kustantajia, lisenssitaloja tai pääomasijoittajia. Juuri siksi hänen työnsä kiinnostaa kansainvälisesti.

Petronella Grahn on suomalainen luova tekijä ja yrittäjä, joka on luonut ja kehittänyt monialaisen luovan IP-kokonaisuuden omilla ehdoillaan. Hänen työnsä ulottuu lastenkirjoista ja pedagogisista peleistä design-kankaisiin, vaate- ja hattumallistoihin, sisustuskokonaisuuksiin sekä julkisiin tiloihin toteutettuihin muraaleihin ja taiteeseen. Kyse ei ole yksittäisistä tuotteista tai projekteista, vaan kokonaisuudesta, jota on kehitetty pitkäjänteisesti jo 2000-luvun alusta lähtien.

Kaikki alkoi arjesta: lasten leikeistä, tarinoiden maailmasta ja vahvasta arvopohjasta. Näistä syntyi laajasti tunnettu lastenvaatebrändi Tinttu.com ja myöhemmin Pomenia-kokonaisuus – ei vain brändinä, vaan monialaisena luovana IP-kokonaisuutena, jossa visuaalinen ajattelu, design ja pedagogia ovat kasvaneet eri muotoihin ja käyttöympäristöihin.

Ymmärrä mitä teet ja miksi

Yksi asia erottaa Grahnin monista muista luovista tekijöistä: taiteellinen johtajuus ja omistajuus ovat pysyneet hänellä itsellään. Hän ei ole ulkoistanut ydintään eikä rakentanut työtään muiden varaan. Tämä on tehnyt kokonaisuudesta vahvemman ja aidosti omaleimaisen.

– Kasvu ei ala tekemisestä vaan ymmärryksestä: siitä, mitä tekee ja miksi. Puuhastelu syntyy suunnan puutteesta, Grahn sanoo.

Mutkista ja solmuista saa taikavoimia

Matka ei ole ollut suoraviivainen. Kaikkia kokonaisuuksia ei ole voinut viedä eteenpäin yksin, ja sopimusten merkitys on tullut testattua useaan otteeseen. Vuosien varrella mobiilipelin kehittäminen osoittautui vääräksi toimialaksi väärään aikaan, ja koronapandemia pysäytti ensimmäisen animaatioprojektin. Oppiminen, uudelleen suuntaaminen ja rajaukset ovat olleet olennainen osa prosessia.

– Vuonna 2012 Kiinassa ymmärsin, ettei ydin ole siinä, mitä suunnittelen tai tuotan, vaan siinä, mitä luon ja miksi, Grahn kertoo.

Katse kääntyi aineettomaan omaisuuteen eli IP:hen – visuaalisiin kokonaisuuksiin, hahmoihin, sisältöihin ja maailmaan, jota voidaan kehittää suunnitelmallisesti, skaalata ja suojata niin, että ydin säilyy. IP ei Grahnille ole trendisana. Ilman oikeuksia ei ole omistajuutta eikä todellista hallintaa. Luovuus menetetään usein sopimuksissa, ei ideavaiheessa.

Paikka ei tee tekijää

Tätä työtä Grahn on tehnyt Pyhtäältä käsin. Ei siksi, että olisi pakko, vaan siksi, että luova työ ei ole paikkasidonnaista. Se edellyttää rohkeutta, lahjakkuutta, mielikuvitusta ja sinnikkyyttä.

Be first, not next

Vuonna 2025 työ alkoi näkyä myös kansainvälisesti, kun Grahn solmi kehitysyhteistyösopimuksen BAFTA-palkitun brittiläisen animaatiostudion kanssa Pikku Kettu -kokonaisuuden kehittämisestä. Kyse ei ole yksittäisestä teoksesta tai projektista, vaan monialaisesta IP- ja sisältökokonaisuudesta, jota kehitetään pitkäjänteisesti kansainväliseen jatkokehitykseen.

Asetelma on poikkeuksellinen suomalaisessa mittakaavassa. Se muistuttaa tilannetta, jossa Tove Jansson tai Mauri Kunnas olisivat aikoinaan itse vastanneet kansainvälisen animaatio- ja lisenssikehityksen rakenteiden rakentamisesta ja sopimusten solmimisesta – ilman tukirakenteita tai ulkopuolista rahoitusta.

– Be first, not next. En onnistunut tuurilla, vaan rakenteella, sisällön laadulla ja pitkäjänteisellä, suojatulla työllä, Grahn toteaa.

Yrittäjyyden tukena Grahn on käyttänyt Cursorin asiantuntijoita keskustelukumppaneina, mutta tekeminen ei ole nojannut ulkopuolisiin rakenteisiin. Visiot, vastuu ja riskit ovat pysyneet hänellä itsellään. Osaamistaan hän on jakanut myös kouluttajana luovan alan, IP-ajattelun ja kansainvälisen liiketoiminnan teemoista – erityisesti niille, jotka haluavat ymmärtää, miksi puuhastelu ei kanna pitkälle.

Mahdoton on mahdollista

– Kun joku kysyy, kuinka luodaan monialainen luova kokonaisuus, jossa mielikuvitus, taide, suurperhe ja yrittäjyys kohtaavat, vastaan, että se on taikatemppu: rohkeuden, sinnikkyyden ja lahjakkuuden yhdistelmä sekä uskallus nähdä mahdollisuuksia siellä, missä muut näkevät mahdottomuuksia, Grahn sanoo ja hymyilee.

Petronella Grahnin työ osoittaa, että aineeton IP on vientituote – ja että se kasvaa myös toisin: pitkäjänteisesti ja omistajuudesta tinkimättä. Juuri siksi se kantaa myös kansainvälisesti.

Teksti: Miia Montonen & Petronella Grahn

Kuvat: Pomenia